A medida que el nuevo gobierno de Pakistán comienza a trabajar, The Third Pole organizó una conversación en línea entre responsables políticos y expertos sobre el futuro de la energía y el medio ambiente de Pakistán
Por: Farahnaz Zahidi
Después de semanas de incertidumbre, Imran Khan fue derrocado como primer ministro de Pakistán y Shahbaz Sharif prestó juramento como el 23o primer ministro del país. La gran pregunta ahora: ¿se interrumpirán las políticas, iniciativas y cambios encabezados por Khan, especialmente en el futuro de la energía de Pakistán, o continuarán?
Al gobierno liderado por Pakistan Tehreek-e-Insaf (PTI) de Khan se le atribuyó haber sacado de relucir las cuestiones del cambio climático, la conservación del agua y el medio ambiente. Destacó repetidamente su Programa de Tsunamis de Diez Mil Millones de Árboles (TBTTP). Al mismo tiempo, el gobierno continuó los proyectos bajo el controvertido Corredor Económico China-Pakistán (CPEC), muchos de ellos lejos de ser respetuosos con el medio ambiente.
El 12 de abril de 2022, un día después de que el nuevo gobierno asumiera el cargo, The Third Pole organizó una mesa redonda sobre lo que el futuro puede deparar para la energía en Pakistán. Aquí presentamos extractos editados de esa conversación:
“Estoy muy seguro de que el buen trabajo continuará”
Pakistán está en el ojo de la tormenta en lo que respecta al cambio climático. La dirección en la que dirigimos a nuestro gobierno estaba en línea con esta situación. Establecimos algunos parámetros para que en el futuro Pakistán no sea parte del problema, sino que intente convertirse en parte de la solución global. Una de las puntas era desplazar a Pakistán hacia la dependencia de la energía limpia. La segunda punta se basó en hacer de la naturaleza un aliado en el paradigma de desarrollo de Pakistán. La tercera iniciativa que ponemos en marcha se llama «Recharge Pakistan», que utiliza aguas de inundación para recargar nuestros humedales degradados y los acuíferos de aguas subterráneas, en lugar de dejar que se desperdicie.
Todas estas iniciativas son esenciales para Pakistán, y la desaceleración, o el cambio de dirección, no solo tendrá graves consecuencias ecológicas, sino también sociales y económicas para Pakistán. Confío mucho en que el buen trabajo continuará.
La pregunta principal es la financiación para el futuro de la energía y el medio ambiente de Pakistán. Nuestro gobierno tenía un atractivo global. El Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA) nombró a Pakistán «Campeón de la Forestería» mundial, y el Foro Económico Mundial (FEM) declaró a Pakistán Campeón de la Naturaleza. Habíamos presentado una visión muy clara y compatible con el clima, y eso estaba atrayendo fondos. El Banco Mundial nos dio 120 millones de dólares durante la era COVID cuando anunciamos nuestro «Programa de Estímulo Verde», que podría ayudar a generar puestos de trabajo para las personas. Ahora estábamos en la última etapa de ese gasto. Otro ejemplo es el contacto del Banco Mundial con el primer programa de préstamos basados en políticas de naturaleza del mundo; el 90% de ese trabajo se ha realizado y en los próximos cuatro meses habríamos obtenido alrededor de mil millones de dólares vinculados (a) los objetivos establecidos para la visión del futuro de la energía limpia de Pakistán.
Mi única preocupación ahora se refiere a los proyectos de carbón. El régimen anterior de la Liga Musulmana de Pakistán-Nawaz (PML-N) impulsó proyectos de carbón importado que estancamos y anunciamos que no haríamos más de ellos. Dos de esos proyectos de 2.400 megavatios que casi fueron firmados fueron cancelados y reemplazados por proyectos hidroeléctricos. China fue muy receptiva y lo hizo de inmediato porque en su propio país también han hecho ese cambio. Espero que las plantas de carbón no vuelvan a empujar. Estaría en contra no solo del propio desarrollo ecológico y compatible con el clima de Pakistán, sino también en contra de la dirección que está tomando el mundo.
Cambiamos el CPEC de ser muy centrado en el carbón a cambiarlo hacia el desarrollo hidroeléctrico; espero que esa dirección se mantenga porque queremos que sea un CPEC verde. La dirección que habíamos establecido era que el 50 % era hidroeléctrica grande. Si bien la energía hidroeléctrica grande tiene sus propias consecuencias ambientales, cuando se realiza el análisis de costo-beneficio en comparación con el carbón o el carbón importado, sale claro ganador. Por lo tanto, habíamos decidido que vamos a seguir el gran camino hidroeléctrico para un futuro en el que Pakistán maximice la energía cero en carbono.
Se suponía que el resto del 50% provenía de otras fuentes renovables como proyectos eólicos, solares y microhidráuicos pequeños. Se aprobaron 1.200 megavatios de proyectos de energía eólica hace aproximadamente un año y todos se encuentran en diferentes etapas de desarrollo a lo largo de la costa sur. En cuanto a la energía solar, se inició el proceso de medición neta y la energía solar doméstica ha despegado. Estaba en contra de los impuestos que se impusieron a la energía solar debido a la condicionalidad del FMI. Me habían prometido que eso se repondría en el próximo presupuesto.
Lo que se requiere en Pakistán es una carta de medio ambiente firmada por todos los partidos políticos
Malik Amin Aslam
La otra cuestión es la capacidad de utilizar los fondos de manera rápida y ahí es donde preveo que el problema será cuando entremos en este nuevo gobierno porque, a menos que los fondos se utilicen con el mismo impulso y ritmo, enviaría indicadores silenciados al escenario mundial.
Lo que se requiere en Pakistán es una carta de medio ambiente firmada por todos los partidos políticos; creo que es factible porque hay un consenso en esa dirección. Esto permitirá que las políticas ambientales y las políticas de cambio climático trasciendan los ciclos electorales.
Todos los gobiernos han buscado un futuro similar para la energía de Pakistán
Cuando se trata de la cuestión del nuevo gobierno y de cómo abordaría la política de cambio climático, ya sea que continúe con las iniciativas existentes o las modifique, la experiencia y la historia dicen que puede haber un cambio en la nomenclatura o la semántica, pero el espíritu sigue siendo el mismo. Por ejemplo, para el programa emblemático de forestación (TBTTP) del gobierno anterior puede haber un nuevo nombre, pero no veo que la forestación se elimine de la agenda del nuevo gobierno. Del mismo modo, preveo que la promesa de trasladar casi el 60 % del futuro de la combinación energética de Pakistán a las energías renovables para el año 2030 continuará, no solo por el amor del gobierno por la energía verde, sino también porque los combustibles fósiles se están volviendo caros, y con el conflicto Rusia-Ucrania se sabe que importar crudo caro sería difícil para cualquier gobierno importador de petróleo en los países en desarrollo. Eso facilitaría el cambio a energías renovables, solares e hydel.
Preveo que el nuevo gobierno también prosiga la construcción de presas que el gobierno anterior inició. Algunos de los proyectos que PML-N inició en sus últimos años de gobierno fueron recogidos por el gobierno de PTI, y ahora que el gobierno de coalición de la Alianza Democrática de Pakistán (PDM) está en el poder, es probable que sigan este camino para el futuro de la energía de Pakistán.
Antes de la Covid-19, gran parte del sector social se ignoraba no solo en Pakistán, sino en la mayoría de los países en desarrollo, que se centraban principalmente en proyectos físicos. No se dio la debida prioridad a la salud, la educación, el medio ambiente y el cambio climático. Debido a la pandemia, en Pakistán y otros países en desarrollo se dieron cuenta de que estos sectores ya no se pueden ignorar. La mala noticia es que en países como Pakistán, donde tenemos un gobierno federal, el medio ambiente, la silvicultura y la agricultura son temas provinciales, y la capacidad de gobernanza no es homogénea. Este es un desafío crónico.
La supervisión conjunta y el intercambio de datos son extremadamente importantes
Abid Qaiyum Suleri
Los países del sur de Asia, no solo Pakistán, son vulnerables a los impactos del cambio climático debido a su ubicación en una región cálida y húmeda con bajas precipitaciones medias. Los monzones se están reduciendo y las economías basadas en monzones que dependen del riego perenne están sufriendo. Tenemos oportunidades de colaboración regional en temas como el derretimiento de glaciares. Los glaciares del Himalaya son un recurso común para países como Pakistán, India, Nepal y Bután. El seguimiento y el intercambio conjuntos de datos son extremadamente importantes, especialmente en el contexto de las inundaciones transfronterizas, y los datos sobre la calidad del aire, así como los datos de quema de cultivos debido al smog.
El intercambio de las mejores prácticas relativas a la gestión de desastres también es importante. Hay mucho margen para la cooperación en energía renovable, especialmente la energía solar y eólica y la eficiencia en el uso del agua. La organización intergubernamental Programa Cooperativo de Asia Meridional para el Medio Ambiente (SACEP), que fue establecido por la Comisión Económica y Social para Asia y el Pacífico (CESPAP), tiene mucho potencial y tal vez pueda reactivarse y fortalecerse.
“Necesitamos ver las cosas en un contexto regional”
El medio ambiente es algo que no se puede dividir en bloques de un ciclo electoral o incluso en las fronteras de los países. Tenemos que ver las cosas en un contexto regional. Vemos las amenazas a las que, como sur global, nos enfrentamos socialmente, así como en el contexto del cambio climático. Muchos de los problemas de Pakistán son transfronterizos. La cuestión del agua es transfronteriza. El smog que experimentamos, y que la India también experimenta, en invierno es un problema compartido que requerirá soluciones compartidas. En el futuro, espero que los gobiernos de ambos países, tal vez en el espíritu de esta cordialidad de desear lo mejor a los nuevos titulares, busquen soluciones compartidas.
En cuanto al nuevo gobierno que se ha hecho cargo y del futuro de las políticas y proyectos de cambio climático, no preveo grandes sacudidas. Puede haber pequeños ajustes que sean aceptables siempre y cuando no sea el enfoque de mazo el que demoliga todo lo que se ha hecho en el pasado. No creo que eso vaya a suceder porque debemos recordar que la Política Nacional de Cambio Climático fue aprobada en 2012 antes de que este gobierno saliente estuviera en el poder. Básicamente, nuestros gobiernos se han estado construyendo, se han estado fortaleciendo y han estado ajustando las cosas a medida que se desarrollan diferentes realidades ante nosotros. No preveo un cambio importante de la trayectoria del futuro de la energía de Pakistán. Veremos una construcción de los cimientos que fueron establecidos por los gobiernos anteriores sobre los que construyó el gobierno anterior. Los proyectos no se pueden desechar solo porque el gobierno no esté allí; estos son los proyectos de Pakistán. Independientemente de quien venga, no creo que Pakistán esté en condiciones de abandonar ninguno de esos proyectos.
Esperamos que el nuevo gobierno asuma los compromisos que no pudimos cumplir, como nuestro compromiso de declarar el 10 % de nuestra zona costera protegida marina para 2020
Afia Salam
Si bien tenemos la capacidad de construir energía hidroeléctrica en Pakistán, espero que no sean muy grandes, porque como ecologista que vive en una ciudad costera, he visto de primera mano los impactos negativos aguas abajo de los grandes proyectos hidroeléctricos. Esperamos que el nuevo gobierno asuma los compromisos que no se han cumplido, como nuestro compromiso de tener el 10 % de nuestra zona costera declarada protegida por el mar para 2020. No alcanzamos ese objetivo. Esperemos que el nuevo gobierno acelere su progreso.
Acerca de CPEC, el país responsable de CPEC, que es China, ha declarado el objetivo de construir una civilización ecológica porque ellos mismos quieren alejarse de esa etiqueta de ser los contaminadores o incluso exportar tecnologías contaminantes. Pakistán debería aprovechar sus propios objetivos y exigir un CPEC ecológico.
Este artículo apareció originalmente en The Third Pole y se volvió a publicar bajo una licencia CC BY-NC-ND 4.0.
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