«La gente no tiene electricidad, agua ni calor. No hay teléfonos. Están bombardeando», escribió un residente de Volnovakha. «Los civiles están siendo asesinados. Hay cadáveres en las calles»
En la ciudad oriental ucraniana de Volnovakha, los civiles restantes se amontonan en sótanos bajo bombardeos casi constantes de las fuerzas rusas y separatistas circundantes.
«La ciudad está siendo destruida», escribió un residente a Donbas.Realities de RFE/RL el 27 de febrero. «Lletos directos al hospital. Las casas están ardiendo. Los saqueadores están prosperando: roban comestibles, teléfonos móviles, electrodomésticos. Los residentes están en sótanos, completamente aislados de la información. No hay luz, agua, calefacción o conexión telefónica».
Volnovakha, con una población de antes de la guerra de unos 21.000 habitantes, se encuentra en la región de Donetsk en el este de Ucrania, a unos 65 kilómetros al suroeste de la capital regional, Donetsk, y en la primera línea entre las fuerzas ucranianas y las armas combinadas de los separatistas respaldados por Moscú y sus aliados militares rusos. Ha sido escenario de intensos combates desde el 27 de febrero.
«Las casas privadas y los edificios de apartamentos, las instalaciones de infraestructura y un hospital resultaron gravemente dañados por los bombardeos de los ocupantes», dijo el jefe de la administración regional de Donetsk nombrado por Kiev, Pavlo Kyrylenko, a RFE/RL. «La ciudad está bloqueada por el enemigo», agregó. «Es imposible evacuar a la población o incluso traer a la gente pan y agua… Hago un llamamiento a las organizaciones humanitarias internacionales para que ayuden a la ciudad».
Voluntarios en brazaletes amarillos
Mientras tanto, a unos 700 kilómetros al oeste, la ciudad portuaria de Odesa en el Mar Negro ha visto poca acción en los primeros días de la invasión no provocada de Ucrania por parte de Rusia. Pero es imposible escapar de los preparativos para la guerra. En la mañana del 28 de febrero, un locutor de radio aconsejó a los residentes qué partes de un vehículo blindado atacar con cócteles molotov: «Ventanas, ruedas, escotillas», dijo la voz.
La tercera ciudad más grande de Ucrania, con una población de poco más de 1 millón, Odesa es conocida como «la perla del Mar Negro», y tiene una rica historia cultural para igualar el apodo. En la época imperial rusa y en la era soviética, la gente lo conocía como la «capital del sur» del país.
Unos pocos cohetes cayeron en la ciudad el 24 de febrero, el primer día de la invasión de Rusia. Desde entonces, los residentes solo han escuchado disparos ocasionales de armas pequeñas o ráfagas de emplazamientos antiaéreos. El aeródromo de Buyalik, a unos 100 kilómetros al norte de la ciudad, ha sido bombardeado.
El 28 de febrero, el centro de la ciudad estaba desierto de personas, pero poblado por erizos antitanque, barreras de hormigón y otros preparativos militares. Voluntarios con brazaletes amarillos sacaron a los pocos peatones de la zona, mientras que otros repartieron café y bocadillos a los soldados.
«La gente está armada», dijo el coordinador local de defensa civil Serhiy Bratchuk. «La gente está llevando a cabo sus tareas en plena cooperación con las fuerzas armadas de Ucrania, la Policía Nacional, el Servicio de Seguridad, los guardias fronterizos y las autoridades locales. Nos enfrentamos a amenazas del mar y del aire».
Bratchuk y sus voluntarios coordinaron donaciones de alimentos, medicinas y otras necesidades aportadas por los residentes locales. Timur Nishnaianidze, un ex cónsul general georgiano en la ciudad, llevaba un rifle automático mientras reclutaba reclutas en un destacamento voluntario.
La mayoría de las cafeterías, bares y restaurantes de Odesa están cerrados. Cada día, se bloquean más carreteras a la ciudad y aparecen nuevos puestos de control. Hay un toque de queda a las 7 p.m.
«Necesitamos ayuda»
De vuelta en Volnovakha, los lugareños usan la aplicación Telegram para buscar familiares desaparecidos. El 28 de febrero, hubo un informe de una niña de 12 años atrapada viva en el sótano de un edificio colapsado.
«Desde ayer, el ejército ruso ha estado bombardeando mi ciudad natal de Volnovkha», escribió Lilia Filonenko en Instagram el 27 de febrero. «La gente no tiene electricidad, agua ni calor. No hay teléfonos. Están bombardeando… Se están matando civiles. Hay cadáveres en las calles».
«Necesitamos ayuda», suplicó.https://t.me/vidgukvolnovakha/41?embed=1&single=1
La administración del distrito de Volnovakha ha dicho que no hay oportunidad de evacuar a ciudadanos o heridos de la ciudad sitiada. «Sabemos sobre la terrible situación y sobre el bombardeo», dijo la administración en un comunicado. «Entendemos la situación en la que te encuentras ahora. Pero desafortunadamente, no hay posibilidad de un «corredor verde» para la evacuación masiva de la población. Tan pronto como sea posible evacuar a las personas de forma segura, lo haremos».
Saboteadores y simbolismo
Cerca de Odesa el 27 de febrero, los guardias fronterizos presuntamente interceptaron «un grupo de sabotaje y reconocimiento» en dos vehículos civiles. Según se informa, se incautaron minas terrestres, lanzagranadas y rifles automáticos.
El 25 de febrero, el ejército ucraniano informó haber matado a 25 paracaidistas rusos y hundir un barco ruso cerca de la playa de Koblevo en el extremo oriental de la ciudad. Bratchuk dijo que algunos de los supuestos saboteadores habían llegado a Ucrania desde la región moldava separatista de Transdniéster, un enclave respaldado por Rusia a unos 50 kilómetros al noroeste.
El cuartel general de la 122a Brigada de Defensa Territorial se encuentra en Odesa. Es responsable de vigilar las instalaciones de infraestructura en toda la región y ayudar a la policía y las fuerzas armadas a combatir a los saboteadores. Un corresponsal de RFE/RL informó haber visto largas filas de personas esperando para alistarse en el centro de recepción de la unidad.
«Los voluntarios ayudan a organizar las vidas de los soldados», dijo Oleksiy Chorniy, jefe del cuartel general de voluntarios de la brigada. «Les proporcionan alimentos y otros materiales que el estado aún no ha enviado… Hay un gran número de personas ayudando… Nunca había visto tal cosa antes».
El voluntario del hospital local Andriy Tantsyura dijo a RFE/RL que hasta el 26 de febrero, 14 soldados heridos habían sido llevados al Hospital Militar de Odesa. RFE/RL no pudo confirmar esa información.
El coordinador voluntario Bratchuk dice que Odesa, debido al papel destacado que desempeñó en el Imperio Ruso, siempre ha sido una parte clave de los planes de los nacionalistas rusos para tallar la llamada Novorossia en el este y el sur de Ucrania.
«Creo que los ocupantes tienen un sentido del simbolismo», dijo sobre los rusos invasores. «Consideran a Odesa un símbolo del imperio… y probablemente planearon venir aquí como ‘libertadores’. Pero… creemos que la formación de nuestra defensa ha confundido sus planes para un aterrizaje. Han comenzado a entender que nadie está esperando darles la bienvenida».
Escrito por Robert Coalson basado en informes desde Ucrania por Darya Kurennaya de Donbas. Realidades y desde Odesa por Mykhaylo Shtekel del Servicio Ucraniano de RFE/RL
- Darya Kurennaya. Darya Kurennaya es corresponsal de Donbas.Realities, un medio de comunicación regional del Servicio Ucraniano de RFE/RL. Se graduó de la Universidad Nacional Vasyl Stus Donetsk y comenzó su carrera en periodismo en 2004. Trabajó para medios locales en Donetsk hasta 2014 y se unió a RFE/RL como colaboradora independiente en 2016. SUSCRÍBETE A TRAVÉS DE RSS
- Mykhaylo Shtekel. Mykhaylo Shtekel ha sido corresponsal en Odesa para el Servicio Ucraniano de RFE/RL desde 2017. Shtekel, que comenzó su carrera periodística en 2003, ha cubierto el conflicto de Donbas y temas relacionados con la anexión de Crimea para varios canales de televisión ucranianos y tiene experiencia trabajando en zonas de conflicto. SUSCRÍBETE A TRAVÉS DE RSS
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